Le gouvernement allemand demande à UniCredit des garanties concrètes avant de laisser la banque italienne finaliser un rachat de Commerzbank, dont elle est déjà l’un des principaux actionnaires. Cette exigence intervient alors que l’influence de Berlin sur la deuxième banque allemande s’amenuise et que le groupe dirigé par Andrea Orcel se rapproche d’une prise de contrôle capitalistique.
Pourquoi Berlin s’inquiète-t-il de la montée d’UniCredit ?
Depuis plusieurs mois, UniCredit a constitué une participation significative au capital de Commerzbank, profitant notamment du désengagement progressif de l’État allemand, actionnaire historique depuis le sauvetage financier de la banque lors de la crise de 2008. Cette progression place désormais le groupe italien en position de force pour envisager une fusion ou une prise de contrôle totale, ce qui suscite l’inquiétude des autorités allemandes quant à la perte de souveraineté sur un établissement jugé stratégique pour le financement de l’économie nationale.
Le gouvernement fédéral, qui avait initialement critiqué la manœuvre d’UniCredit en la jugeant hostile, cherche désormais à encadrer l’opération plutôt qu’à s’y opposer frontalement, faute de moyens juridiques suffisants pour la bloquer durablement.
Quelles garanties Berlin exige-t-il d’UniCredit ?
Les autorités allemandes souhaitent obtenir des engagements précis de la part d’UniCredit concernant le maintien de l’emploi, la préservation du réseau d’agences en Allemagne et le maintien d’un centre de décision significatif sur le territoire national. Ces demandes visent à limiter les conséquences sociales et économiques d’une éventuelle intégration de Commerzbank au sein du groupe italien, notamment en matière de suppressions de postes et de restructuration des activités.
« Nous attendons des garanties claires sur l’emploi et l’implantation en Allemagne avant toute évolution capitalistique », a indiqué une source proche du dossier.
Quelles conséquences pour le secteur bancaire européen ?
Une éventuelle prise de contrôle de Commerzbank par UniCredit marquerait une étape majeure dans la consolidation bancaire transfrontalière en Europe, un mouvement encouragé par les autorités européennes mais souvent freiné par des réticences nationales. L’issue des négociations entre Berlin et le groupe italien pourrait ainsi servir de précédent pour de futures opérations similaires impliquant des établissements considérés comme stratégiques par les États membres.