En Angleterre, la majorité des appartements mis en vente ne trouvent pas d’acquéreur dans un délai de six mois, malgré des baisses de prix importantes consenties par les vendeurs. Le phénomène touche particulièrement les biens en leasehold (bail à long terme), un système de propriété largement décrié, mais épargne moins que prévu même les rares appartements freehold (pleine propriété), signe d’une défiance généralisée envers ce segment du marché immobilier.
Pourquoi les appartements ne se vendent-ils plus ?
La cause principale identifiée par les professionnels et les vendeurs est la crise de confiance autour du système leasehold, qui impose aux propriétaires d’appartements de payer un loyer foncier et des charges de service souvent jugées opaques ou excessives, à un tiers propriétaire du terrain. Ce mode de propriété, propre à l’Angleterre et au Pays de Galles, dissuade de nombreux acheteurs potentiels, échaudés par des scandales récents liés à des frais imprévisibles et à des clauses contractuelles défavorables.
Une vendeuse d’un appartement deux pièces dans une station balnéaire prisée du Devon illustre ce blocage. Son bien, entièrement rénové pour un montant compris entre 15 000 et 20 000 livres sterling, bénéficie pourtant de vues exceptionnelles sur la plage et surtout du statut freehold, censé le rendre plus attractif puisqu’il échappe aux controverses du leasehold.
« Le marché des appartements est mort », confie cette propriétaire, qui tente en vain de vendre son bien depuis plusieurs mois.
Le freehold protège-t-il vraiment les vendeurs ?
Pas totalement : même les appartements freehold, en principe plus recherchés, subissent les effets de la méfiance généralisée envers le marché des appartements dans son ensemble. Les acheteurs, échaudés par la complexité et les risques financiers associés au leasehold, semblent désormais hésiter à s’engager sur ce type de bien, quel que soit son statut juridique précis, ce qui allonge considérablement les délais de vente pour l’ensemble du secteur.
Quelles conséquences pour les propriétaires ?
Les vendeurs se retrouvent contraints de baisser drastiquement leurs prix sans pour autant garantir une transaction rapide, certains biens restant sur le marché bien au-delà de la moyenne habituelle. Cette situation fragilise particulièrement les propriétaires souhaitant vendre pour des raisons personnelles ou financières urgentes, et alimente les inquiétudes sur la liquidité globale du marché immobilier résidentiel en Angleterre.
